Casinò è un film gangster/thriller biografico che racconta la storia di Sam “Ace” Rothstein (Robert De Niro), un esperto di scommesse sportive che viene incaricato di gestire un casinò di lusso a Las Vegas sotto la protezione della mafia. Diretto da Martin Scorsese nel 1995, Casino esplora l’ascesa e la corruzione di Rothstein all’interno del mondo del gioco d’azzardo diretto da associazioni criminali.
La sceneggiatura, realizzata da Nicholas Pileggi (lo stesso di Goodfellas), riesce a costruire un racconto avvincente, senza mai scadere nella superficialità o nella moralità. La narrazione in voice-over, alternata tra i punti di vista di Sam e della sua amante Ginger (Sharon Stone), riesce a tenere incollato lo spettatore allo schermo e a farlo immedesimare molto bene nei personaggi.
Le interpretazioni sono straordinarie: De Niro offre una performance magnifica, come al solito, nei panni di Sam, uomo esperto di numeri e strategie, alle prese con un mondo distopico in cui non ci si può fidare di nessuno, quello della criminalità organizzata. Poi c’è Sharon Stone che, con la sua interpretazione, riesce a dipingere il personaggio di Ginger come una donna manipolatrice ma anche vulnerabile, performance che, tra l’altro, le fece aggiudicare il Golden Globe come miglior attrice non protagonista. Joe Pesci, che torna a lavorare con Scorsese dopo Goodfellas, è nuovamente straordinario nel ruolo (molto simile a quello interpretato da lui in Quei bravi ragazzi) di Nicky Santoro, un gangster violento e irascibile che non esita a fare uso della forza bruta per raggiungere i suoi scopi.
Le sequenze memorabili non mancano, come la famosa scena del “metodo di punizione” nei confronti di un traditore o le sequenze in cui la macchina da gioco viene usata simbolicamente per descrivere la fortuna o la rovina dei personaggi.
In definitiva, Casino è un film che racconta in maniera magistrale la storia di Sam Rothstein, ma oltre a questo il film descrive magnificamente la vera faccia del sogno americano: un mondo dove l’inganno è l’unica regola tollerata. Con una regia straordinaria, un cast stellare e una sceneggiatura perfetta, il film è senza dubbio uno dei più importanti e riusciti del genere gangster, meritando un posto di rilievo nella storia del cinema.